La música para videojuegos logra el éxito en el BPC

Danielle Dreilinger - March 17, 2009

Las bandas sonoras para videojuegos han avanzado mucho desde los tiempos de los pitidos y ruiditos de la era del Game Boy. Basta con preguntar a los miembros de la Video Game Orchestra, que llevó a unos 90 músicos al escenario del BPC el 5 de marzo. Fue el mayor concierto de su tipo presentado por Berklee hasta el momento y reflejó el gran nivel de participación de Berklee en el emergente mundo de la música para videojuegos.

La VGO fue fundada por Shota Nakama en la primavera de 2008, reuniendo músicos procedentes tanto de Berklee como del Boston Conservatory y el New England Conservatory of Music (para ser justos, la orquesta estuvo compuesta para la ocasión por unos 45 músicos aproximadamente; el resto fue aportado por el Chamber Choir Club de Berklee).

Es posible que las personas no particularmente interesadas en los videojuegos no se hayan dado cuenta de la calidad de la música que los respalda en la actualidad. “La música para videojuegos está realmente infravalorada”, afirmó Nakama. Aunque lo cierto es que los cambios tecnológicos han propiciado su desarrollo. “Hace diez o quince años, los grupos de sonidos con los que trabajábamos eran penosos —comentó Kari Juusela, decano de la División de Escritura Profesional y, con Nakama, codirector del concierto—. La utilización de grandes orquestas es cosa de los últimos cinco u ocho años nada mas”

Aunque algunos de sus antiguos alumnos ya trabajaban para empresas de videojuegos como Harmonix (Rock Band), Berklee se apuntó a la nueva tendencia el año pasado. El Departamento de Bandas Sonoras Cinematográficas celebró un taller de verano de música para videojuegos y recurrió al antiguo alumno e ingeniero de sonido Michael Sweet para que iniciara el desarrollo de un plan de estudios. Pero los alumnos iban ya por delante: según estimaciones de Jeanine Cowan, asesora de personal, el Video Game Music Club contaba ya con 150 miembros.

Nakama pensó que Berklee tenía un papel importante que desempeñar en este nuevo terreno: “Berklee puede ponerse claramente a la vanguardia y liderar la industria”. Opinión compartida por Sweet: “No hay en el país muchas universidades que estén preparando un programa de este tipo. Estamos en el momento de las grandes innovaciones y Berklee tiene la oportunidad de sembrar para el futuro”.

El compositor Gerard Marino, presente en el concierto para oír a la orquesta interpretar su partitura para God of War 2, resaltó los aspectos prácticos: “Si quieres vivir de la composición, tienes que estar atento a cualquier formato que pueda reportar beneficios”. Por otra parte, el volumen de negocio de la industria del videojuego, en palabras de Sweet, “asciende a un total de 21.000 millones de dólares” anuales, una cifra muy superior a la de la industria cinematográfica. “Es una opción profesional viable para mucha gente. Y cada vez hay más profesionales contratados por el sector”.

Sin embargo, aunque Nakajima consiguió que el público tarareara la vieja sintonía de Sega antes de que la orquesta se lanzara a interpretar Sonic the Hedgehog 2, el espectáculo tuvo tintes clásicos, alejándose del kitsch.
El tema “Time’s Scar”, de Chrono Chross, se inició con un virtuoso solo de flautín. Cuando “Theme of Laura”, de Silent Hill 2 llegó a una parte caracterizada por la guitarra eléctrica, pudo verse al concertino sacudiendo la cabeza rítmicamente. Y la selección de la banda sonora de Final Fantasy VII fue fuertemente ovacionada. En los bises, el coro tronó tras la solista Rio Hara, cuya voz recordó al sonido de los dedos al acariciar el borde de una copa de vino.

Cuatro compositores de la casa introdujeron sus piezas y elogiaron la experiencia. En concreto, Duncan Watt dijo a la orquesta: “Sois el sueño de todo compositor. Todo suena maravillosamente”. (Lo cierto es que la admiración fue mutua: en una recepción previa al espectáculo, un pequeño  grupo se arremolinó, embelesado, en torno a Marino y el también compositor Jack Wall).

La actividad de Berklee en el terreno de la música para videojuegos está aumentando. El importante compositor de bandas sonoras cinematográficas Nick Papadimitriou, emocionado por el espectáculo, se prestó a aparecer en los Game Audio Network Guild Awards a finales de marzo con su banda. Los miembros del Video Game Club comparten sus transcripciones de partituras online, “creando la primera biblioteca de música de videojuegos”, afirmó.

¿Habrá algún día un Oscar o Grammy a la mejor partitura para videojuegos? Que esta música alcance el reconocimiento general no parece sino cuestión de tiempo.